Robotyczny pielnik Newman

Startup Ullmanna opracował inteligentny pielnik, który pozwala zwiększyć produkcję żywności ekologicznej i wywołać rewolucję w rolnictwie. Dzięki zastosowaniu robotyki oraz sztucznej inteligencji odróżnia chwasty od uprawianej rośliny i usuwa je mechanicznie. Umożliwia to rolnikom uprawę roślin na większej powierzchni bez konieczności zwiększania nakładu pracy ręcznej i pomaga zredukować ilość stosowanych pestycydów o co najmniej 40 procent.

Dzięki wbudowanemu czujnikowi optycznemu urządzenie potrafi rozpoznać rośliny uprawne i odróżnić je od chwastów, a następnie je usunąć. Czujnik optyczny rejestruje z wysoką częstotliwością georeferencyjne zdjęcia uprawy. Są one analizowane w czasie rzeczywistym z wykorzystaniem technologii widzenia maszynowego oraz jednocześnie przesyłane do analizy z zastosowaniem sztucznej inteligencji.

Fizyczne usuwanie chwastów odbywa się mechanicznie za pomocą noży z napędem pneumatycznym. W podstawowej pozycji roboczej dolne części są zagłębione i ruchem wynikającym z jazdy maszyny podcinają wierzchnią warstwę gleby, dzięki czemu usuwają chwasty wraz z większością systemu korzeniowego oraz częściowo spulchniają górną warstwę gleby. W momencie, gdy jednostka sterująca wyda polecenie, że elementy robocze zbliżają się do rośliny uprawnej, noże z wykorzystaniem mechanizmu pneumatycznego rozsuwają się. Uprawiana roślina pozostaje w przestrzeni między nożami i w przeciwieństwie do chwastów nie zostaje usunięta. W momencie, gdy element roboczy minie roślinę uprawną, noże ponownie z pomocą mechanizmu pneumatycznego powracają do pozycji roboczej.

Urządzenie zostało zaprojektowane jako modułowe, co pozwala na zastosowanie różnej liczby sekcji roboczych w zależności od wymaganej szerokości roboczej oraz rozstawu rzędów. Z konstrukcyjnego punktu widzenia maszyna ma budowę ramową, jest półzawieszana i agregowana za pomocą trzypunktowego układu zawieszenia do ciągnika lub autonomicznej platformy robotycznej.